Sans la présence de Nico et Sandrine en Inde, nous n’aurions
jamais envisagé de visiter ce pays. L’envie de venir les voir est née, et par
extension, nous en avons profité pour faire un petit périple en Inde du Nord
Vendredi 21 Octobre :
Après une halte express de 24 h à Bangalore pour déposer une
partie des bagages, nous voilà de nouveau à l’aéroport pour notre vol intérieur
vers Delhi. A l’aéroport Indira Gandhi, il nous faut maintenant rejoindre notre
hôtel. Nous assurons avec un taxi prépaid qui évite toute surprise au niveau
des tarifs. Comme c’est le milieu de l’après-midi, nous nous lançons dans notre
première expédition dans New Delhi. L’Office du tourisme (officiel) est à
proximité de l’hôtel d’après le guide du routard. Trois boulevards à traverser,
de la rigolade… Et là, première expérience, comment traverser un boulevard de 2x10 m saturés de vélos,
rickshaws, voitures, bus agissant sans foi ni loi dans un brouhaha de klaxons.
Ensuite, il faut repérer l’Office du tourisme au milieu de multiples
inscriptions de toutes sortes (merci à Alizée qui a l’œil). Nous récupérons un
plan de Delhi et à sa lecture, nous décidons de remonter à pied jusqu’à India
Gate, un monument du style Arc de Triomphe en plus grand. Sur le parterre
devant l’édifice, nous faisons connaissance avec les multiples sollicitations
des Indiens (toujours se souvenir que l’occidental est un porte-monnaie à
pattes pour eux).. Nous prenons un auto-rickshaw pour rentrer à l’hôtel. Le
conducteur ne veut pas mettre son compteur en route et commence à rouler. Je
descends en marche avec Claire et Alizée. La négociation s’entame. Marché
conclu pour 50 roupies (0,80 euro) pour 4 Km de route, alors que le conducteur
me réclamait 150 roupies au départ. Pour finir la journée, premiers contacts
avec la nourriture indienne. Légumes, poulet, mouton, sauces, épices et naans
sont les plats récurrents en Inde du
Nord.
Samedi 22 Octobre
Petit déjeuner sur la terrasse de l’hôtel, la chambre de
luxe était sans fenêtre et le lit un peu court pour moi. Départ pour Old Delhi.
Nous optons pour le métro. La station parait proche (pas tant que ça en fait).
Ce métro est récent, ultra fonctionnel et hyper sécurisé. Fouille corporelle,
vérification des bagages, tout se passe comme dans un aéroport pour prévenir
les actes de terrorisme. 2 stations plus loin, c’est Old Delhi. A la sortie,
c’est Apocalyse Now. C’est un enchevêtrement de vélos-rickshaws, de charrettes
tirés par ânes ou humains Côté couleur,
la grisaille est intégrale Le ciel est
gris (pollution), les murs sont gris (poussière), les sols sont parsemés de
déchets de toute sorte. Cette fois, nous testons les vélos rickshaw pour nous
rendre à la mosquée. Nous avons l’embarras du choix. Ils sont cinq ou dix à
proximité. Ils me demandent 100 roupies pour le trajet. J’en propose 10 et
l’accord se fait à 20 roupies. La visite de la mosquée prend 1h30 et nous avons
aperçu le Fort rouge qui parait être à proximité. Nous décidons de nous y
rendre à pied. Il est 11 h du matin et la foule est incroyablement dense. Ayant
progressé de 150 mètres, nous rebroussons chemin et nous reprenons un rickshaw.
Au fort rouge, nous avons les premières demandes de familles indiennes pour
prendre une photo d’Alizée avec leurs enfants. A la sortie du fort rouge, nous
avons prévu de reprendre le métro pour faire une pause à l’hôtel. La foule
s’est encore épaissie, la chaleur est là et nous sommes épuisés. Nous ne
parvenons à repérer l’entrée de la station qu’avec l’aide d’un employé en
uniforme. L’après-midi sera consacré à la recherche d’un magasin de culottes
pour femmes, avec passage non souhaité dans des magasins de tapis et à la
visite de Humayun Tomb, monument précurseur en architecture du Taj Mahal
Dimanche 23 Octobre
Nous avions envisagé de retourner à OldDelhi pour prendre
encore quelques photos, mais le temps mis pour trouver un distributeur de
billets disponible nous en a empêchés. Le chauffeur pour notre périple doit
nous récupérer à 12h. Il est pile poil à l’heure et se prénomme Shanti. Il sera
aussi pour nous un ange-gardien avec la
répétition des consignes avant chaque visite et un éclaireur avisé sur
l’histoire, la géographie et la vie économique de l’Inde. Notre première étape
nous emmène au Neemrana Fort Palace, un hôtel de luxe (la chambre est à 110
euros) dans un cadre grandiose. Après les 48h passées à Delhi, ça fait du bien
de retrouver une certaine douceur de vivre. Nous profitons de la piscine, nous
trainons au dîner. Seule ombre au tableau, le lit est le plus court de tout le séjour.
Même en mettant mon 1m93 en oblique, ça coince. Alizée couchera avec Claire et
je prends la couchette pour enfant où je ne suis pas contraint par la tête et
le pied de lit.
Lundi 24 Octobre
Ce matin, après une centaine de kilomètres, nous arrivons au
fort d’Amber. Nous prenons l’éléphant pour grimper la rampe qui accède au fort.
A l’intérieur, Nous nous perdons dans le labyrinthe des allées et des pièces
conçues pour le harem du maharadjah de l’époque. Ensuite, nous rejoignons
Jaipur où nous déjeunons. Notre chauffeur nous dépose d’abord dans un magasin
de tissus et ensuite dans la rue commerçante de la ville. Ca grouille, ç’est
coloré, le soleil est présent et c’est l’occasion de faire un joli reportage
photo, appareil à la ceinture. Nous rejoignons ensuite nôtre hôtel, le Umaid Bhawan,
ou nous dînons en terrasse.
Mardi 25 Octobre
Ce matin, après une pause photo devant le palais des vents
(Hawa Mahal), nous visitons l’observatoire Jantar Mantar, une merveille de
technologie créée au 17 ème siècle par le maharaja Sawai Jai Singh II,
passionné d’astronomie. La plus belle pièce de ce site est sans contexte le
cadran solaire dont les graduations indiquent l’heure toutes les 20 secondes. Dans la foulée, nous
nous rendons au palais, toujours occupé par le maharaja actuel. Pour ma part,
cet édifice me laisse un peu sur ma faim car ça n’est qu’un musée à la gloire
des maharajas successifs. Dans l’après-midi, c’est le départ pour Fatephur
Sikri. A l’arrivée sur le site, des jeunes tentent d’arrêter la voiture mais
notre chauffeur Shanti accélère brutalement pour leur échapper. A l’hôtel, nous
sommes bien accueillis. Dans la nuit, je pourrais apprécier la compagnie d’un
gecko parcourant les murs de la chambre.
Mercredi 26 Octobre
Au réveil, nous nous rendons au palais bâti par l’empereur
Akbar au 16 ème siècle. Nous sommes les premiers visiteurs de la journée. Il
règne une atmosphère de cité fantôme dans ce lieu abandonné 20 ans après sa
construction pour cause de sécheresse. C’est le départ pour Agra en fin de
matinée. Après avoir posé nos valises à l’hôtel, voilà le moment que nous
attendons avec impatience (surtout Alizée), la visite du Taj Mahal. Le lieu est
magique, avec la découverte du bâtiment après le passage du portail qui en
masque judicieusement la vue. Beaucoup d’émotion à faire le tour de cet édifice
à la symétrie parfaite. C’est également l’occasion de faire des photos avec les
familles indiennes qui nous sollicitent et de côtoyer les singes qui courent le
long des allées. A la sortie, Shanti nous offre des colliers d’œillets car
c’est Diwali, le Noël indien. Dans la soirée et la nuit, les feux d’artifice et
autres pétards font régner un bruit d’enfer.
Jeudi 27 Octobre
Visite de l’Agra Fort. Il règne une odeur de cordite dans la
ville. Nous sommes censés pouvoir contempler le Taj Mahal depuis les fenêtres.
Mais il arrive à peine à émerger de la brume de pollution et de fumée matinale.
Dommage. Il faut maintenant assurer le retour sur Delhi. Après des haltes sur
différents centres commerciaux pour touristes et un dernier repas un peu cher à
Delhi (presque le prix d’un restaurant européen), nous rejoignons l’aéroport
Indira Gandhi pour revenir sur Bangalore.
Fin du séjour à Bangalore du 28 Octobre au 01 Novembre :
Chez Sandrine et Nico, c’est le weekend de passage des amis
et de la famille. Sandrine nous guide pour faire quelques courses, notre
chauffeur Nico nous fait visiter un temple très kitch, nous emmène dans City
Market et ensuite dans un restaurant typique où nous mangeons un thali servi
sur une feuille de bananier.
Nous profitons des installations d’Adarsh Vista
(piscine, badminton, tennis). Candice et Alizée participent à la soirée
Halloween organisée par les résidents (très bons, les caramels). Nous nous
promenons dans les rues à proximité de la résidence. Alizée et Claire prennent
l’auto-rickshaw toutes seules comme des grandes. Et mardi soir, l’heure est
revenue de regagner le continent européen et la civilisation occidentale
beaucoup plus prévisible…
Un grand merci à Sandrine et Nico pour l’aide à
l’organisation de notre voyage, leur hospitalité et disponibilité et des gros
bisous à Candice et Robin pour l’animation de la vie familiale
.
